Vor zweitausend Jahren schuf ein kleines Insekt die weltweit erste globale Lieferkette. Bei Loopworm bauen wir die neue Seidenstraße auf. Dabei nutzen wir dasselbe Insekt wegen seines grenzenlosen Potenzials zur Proteinproduktion.

Im Jahr 2019 stießen zwei Ingenieure des IIT Roorkee, Ankit Alok Bagaria und Abhi Gawri, auf einen UN-Bericht mit dem Titel “Insekten sind die Zukunft von Lebens- und Futtermitteln”. Das war der Ausgangspunkt für Loopworm.

Nachdem wir mehrere Insektenarten getestet hatten, stach eine besonders hervor: die Seidenraupe. Bombyx mori blickt auf eine jahrhundertelange Domestizierung, mehr als 150 Jahre Forschung, über 20 Jahre an Bioinformatik-Daten sowie ein lebendiges Ökosystem von über einer Million Landwirten in ganz Indien zurück, die sie seit Generationen züchten. 

Die wissenschaftlichen Grundlagen und die Lieferkette sind bereits vorhanden. Seidenraupen produzieren bereits die strukturell komplexesten Proteine der Natur. Was noch fehlt, ist die Infrastruktur, um diese Proteine von den Farmen über die Labore bis hin zu den Märkten zu bringen. Ankit und Abhi betrachteten dies als ein ingenieurtechnisches Problem und machten sich daran, etwas zu entwickeln, das in großem Maßstab, unter Druck und auf lange Sicht funktioniert. 

Wir begannen dort, wo der Markt am klarsten war: in der Tierernährung. Nachhaltige, funktionelle Inhaltsstoffe für die Aquakultur, Haustiere und Nutztiere – ein Bereich, der sich mittlerweile zu einem profitablen Geschäftsfeld entwickelt hat. Auf dieser Grundlage haben wir kommerzielle Größenordnungen erreicht, unsere Lieferkette ausgebaut und jahrelanges Fachwissen im Bereich der Seidenraupenzucht aufgebaut.

Diese Grundlage dient nun als Sprungbrett. Auf derselben Plattform werden rekombinante Proteine hergestellt, um die steigende Nachfrage in den Bereichen Gesundheitswesen, Biopharmazie, Diagnosereagenzien und Spezialenzyme zu decken, wobei die Therapeutika das langfristige Ziel darstellen.

Die alte Seidenstraße legte den Grundstein für eine vernetzte Welt. Bei der Neuen Seidenstraße, die Loopworm aufbaut, geht es darum, die vernetzte Welt, in der wir leben, zum Blühen zu bringen. Wir schaffen die Grundlagen für eine bezahlbare und zugängliche Gesundheitsversorgung, nachhaltige Ernährungssysteme und widerstandsfähige Lieferketten – zum Wohle der Menschen und unseres Planeten.